Как-то, зимой 2004 г., я встретился со своим приятелем Альгисом Дима, недавно вернувшимся из Финляндии. Одним из ярких его впечатлений был вечер, проведенный с друзьями в ледяном баре, который представляет собой комнату около 18 метров, где столики и стойка целиком сделаны изо льда, а стены облицованы этим необычным материалом. Располагается заведение в центре развлекательного комплекса в Хельсинки. Окна ледяного бара выходят в ресторан, посетители которого могут видеть, что происходит в «холодильнике». По желанию можно пройти во внутрь и заказать напитки. В день, ледяной бар в Хельсинки посещает порядка 100 человек, ассортимент составляют только водка и коктейли на ее основе, а обходится посещение такого заведения примерно в 10 евро.

Быстро смекнув, что ледяной бар - выгодное предприятие, я предложил Альгису Дима открыть подобное заведение в Санкт-Петербурге и получил согласие. Вместе приступили к проработке этого проекта.

В первую очередь связались со специалистами холодильного оборудования и отправили представителей в командировку в Хельсинки, чтобы они, ознакомившись с европейским аналогом ледяного бара, смогли применить полученные знания в Санкт-Петербурге. После уточнения технологии и определения окончательной суммы монтажа оборудования был выработан бизнес-план создания первого в России ледяного бара.

Начался поиск подходящего помещения. Главным критерием, определяющим выбор, было его местоположение и наличие энергомощности, достаточной для бесперебойного функционирования холодильного оборудования. В результате нашли и, после недолгих переговоров с собственником, арендовали помещение на Казанской ул., д.2.

Увы, сложности с электричеством, все же возникли и затраты на их устранение существенно увеличили стоимость проекта. После чего, к сожалению, Альгис, был вынужден отказаться от участия в проекте из-за финансового и временного ограничения. Я встал перед выбором – свернуть с намеченного пути или продолжать дальше в одиночку. Но так как уже была проведена значительная работа, стало ясно, что на этом этапе бросать начатое дело поздно.

Изыскав финансовые возможности, то есть, взяв кредит, было принято решение идти до победного конца и самостоятельно реализовать идею.

Я договорился со своими приятелями из компании «Анатомия бренда», и дизайнер Надежда Орлова разработала фирменный стиль и рекламную концепцию бара.
При оснащении бара «Лед», учитывая его минусовую температуру, тщательно продумывалась экипировка - для барменов и посетителей изготовили фирменную теплую одежду и валенки.
Были сформированы предложения для водочных брэндов: «Немирофф», «Дипломат», «Флагман», «Водка Финляндии», «Абсолют», «Русский стандарт» - посредством их рекламы можно было частично окупить затраты на строительство ледяного бара. Вели долгие переговоры с представителями брэнда «Баккарди» (мартини). Такое взаимовыгодное сотрудничество обычно для подобных заведений в Европе: в Хельсинки рекламируется «Водка Финляндии», в Швеции, на родине ледяных баров, - водка «Абсолют». Но в России, пока что, эта тактика оказалась нерезультативной.

Была попытка юридически оформить права на идею создания ледяного бара, но патентовед Валентина Николаевна Малышева, выяснила, что это невозможно, а само англоязычное название «ice-bar» уже запатентовано в 2002 году шведами, и, соответственно, патентное право принадлежит им. Мы не стали использовать это имя, так как сами законопослушны и понимаем, насколько опасны игры с авторскими правами.
В поиске названия для уникального заведения рассматривалось несколько вариантов – “Ice-paradise”, т.е. ледяной рай, “Ice-land” (ледяная страна), «Лучников-бар», по фамилии единственного владельца бара…
В результате остановились на названии «Лед. Luchnikoff бар».

С трудностями сталкивались во всем. Пришлось, по ходу работы, поменять монтажников холодильного оборудования, так как фирма, к которой мы обратились первоначально, не только не смогла справиться с поставленной задачей, но и все время заставляла бегать за собой, как будто они платили нам деньги для создания айс-бара, а не наоборот. Вот такие «очень любопытные» отношения могут складываться между заказчиком и исполнителем.

Наконец, была найдена компания МонтажХладСервис, с которой мы прошли тот же самый путь - отправили представителя в Хельсинки и не пожалели, ведь после этой поездки родилась разумная идея – поставить оборудование с дублирующими сегментами. Если один комплект испортится, его тут же заменят вторые компрессора холодильного оборудования. Это было актуально, ведь предполагалось, что пик активности бара придется на самое жаркое время.
С компанией МонтажХладСервис мы подписали контракт - оборудование должно быть смонтировано в течение двух месяцев.

Так как идея создания ледяного бара возникла зимой 2004 года, то времени на ее реализацию было очень мало. Теплело и вероятность лишиться исходного материала, то есть льда, для декорирования заведения, увеличивалась.
И вот, когда нашли помещение, приобрели оборудование, актуальным стал вопрос - откуда брать лед?

После долгих поисков вышли на фирму Валерия Громова, которая занимается ледяными скульптурами. Я связался с Валерием и объяснил, что необходимо. По подсчетам специалистов этой фирмы, стоимость декорирования комнаты льдом и сооружение барной стойки из специфического материала составила внушительную сумму. Эта сумма и была внесена в смету.

Наступил момент, когда встал вопрос о дизайне помещения бара. По стечению обстоятельств произошло мое знакомство с Вадимом Харлашкиным, который занимался открытием ресторанов Patio Pizza в Санкт-Петербурге. Именно ему сделали предложение стать директором, на которого возлагались обязанности по строительству и организации бара «Лед». К сожалению, впоследствии, это сотрудничество распалось, так как у Вадима не хватило времени и сил заниматься одновременно несколькими проектами.
Так, на полпути, в самый ответственный момент, в очередной раз, мне пришлось брать на себя все тяготы организационных вопросов.

В марте 2005 я снова встретился с Валерием Громовым и открыл ему идею о том, что я делаю первый в России ледяной бар. Осознав масштаб задумки и возможную выгоду, которую она несет, Валерий Громов взвинтил цену на их услуги в 2,5 раза цена возросла. На вопрос о причине внезапного подорожания, Валерий Громов ответил, что мы экономим на мебели – мы не покупаем мебель для бара, а делаем ее изо льда. Поэтому лед становится такой дорогой. После таких интерпретаций я решил, что нам не суждено работать вместе, отказался от совместной работы и попытался самостоятельно организовать заготовку льда.

Для хранения льда арендовали холодильники на Хладокомбинате. Для реализации проекта было необходимо порядка 10-12 тонн замерзшей воды.

Через знакомых наняли бригаду готовую нарезать 12 тонн льда на Ладожском озере. Они поехали на разведку, привезли образцы льда, и процесс пошел. Но, солнце припекало, ситуация менялась каждый час, и буквально на следующий день (пока заказывали машины, собирали людей, работали всю ночь, заготовляя природный материал) лед, оставленный на открытом воздухе, под прямыми лучами солнца, полопался из-за внутреннего давления.

Сутками позже попытались заготовить лед снова, озираясь на допущенные ошибки. Но, обратив внимание на структуру замороженной воды Ладожского озера, обнаружили, что время упущено - лед уже начал дышать и покрываться микротрещинами. Была опасность, что при транспортировке или хранении он может треснуть. Мы не стали рисковать и очередные попытки заготовить драгоценный материал (в прямом и переносном смысле) не увенчались успехом. Но отступать было поздно - оборудование заказано, и ремонт уже велся вовсю.

Итак, возникла большая угроза того, что ледяной бар сделать невозможно. На улице - весна, тепло, все тает – вопрос, как заготовить лед представлялся катастрофой. Это был первый раз, когда у меня возникли сомнения в реальности затеи.

В очередной раз помог случай. На премьере фильма «Статский советник», в Санкт-Петербурге, во дворце Белосельских-Белозерских, в качестве украшения фуршета выставили ледяные скульптуры. Связавшись с их создателями, мы получили прекрасное предложение и по цене и по гарантии качества (для произведений использовали искусственный материал), но, к сожалению, не удовлетворяющее по срокам. Обещанные шестьдесят дней казались слишком долгими, ведь монтаж оборудования должен был завершиться ровно через месяц, а летний сезон был не за горами.
В любом случае, появилась уверенность, в том, что есть специальное импортное оборудование, позволяющее заготовить прекрасный искусственный лед в любое время года.

Очередные поиски привели в Москву, в студию Арт Лед. Именно у них было заготовлено необходимое нам количество льда, причем натурального. Оговорив условия, цену и сроки работы над внутренним дизайном заведения, мы приступили к совместной деятельности.
Мастера из Москвы предоставили прекрасные эскизы интерьера в Петербургском стиле, именно им принадлежит идея создания колонн, канделябра, кораблика и ледяного камина изо льда.

К сожалению МонтажХладСервис подвел со сроками монтажа холодильного оборудования, а, значит, затягивался и запуск айс-бара.<
Всевозможные усилия по ускорению процесса привели к тому, что в июле месяце была смонтирована камера, которая вырабатывала холод. До самого последнего момента холодильщики устанавливали оборудование, а рефрижератор с тоннами льда уже выехал из Москвы и направлялся в Санкт-Петербург. Рабочие трудились до поздней ночи, и смонтировали оборудование в срок, а вместе со льдом приехали скульпторы - отличные ребята! - которые в течение пяти дней трудились над интерьером первого в России ледяного бара.

Неожиданно расчеты по необходимому количеству «строительного материала» оказались неверны - на столы и вторую половину барной стойки льда не хватило. Пришлось заканчивать работу из искусственного вещества, которое более прозрачно, но не так приятно. Лед подмосковных озер хоть и мутный, но это смотрится естественней, в нем заморожены рыбки и водоросли, а его структура, созданная природой, обладает натуральной аурой.

Монтаж закончился, но до последнего дня, до самого открытия продолжался ремонт и отделка интерьера бара.
Открытие было намечено на 6 августа 2005 года. Готовилось грандиозное событие, хотелось открыться шумно. Изготовили 500 пригласительных билетов, договорились о том, что вся площадь за Казанским собором будет перекрыта, отменили троллейбусы, вызвали наряд милиции для охраны, договорились с ГАИ, поставили сцену, организовали развлекательную программу.
Хотелось сделать ледяной бал посреди лета. Программа состояла из выступлений солистов Мариинского театра, эстрадного певца Эдуарда Хиля, оперного певца Валерия Обухова, ансамбля Ивенского автономного округа «Северное сияние», музыкантов симфонического оркестра; по улицам гуляли лайки, северные олени, хотели найти даже пингвинов, но их нет в питерском зоопарке.
Программа открытия была рассчитана на три часа. Устроили фуршет на открытом воздухе с имитацией айс-бара - поставили барную стойку изо льда, подготовили 700 ледяных стаканов. Но, 6 августа не повезло с погодой – дул ветер, было промозгло, холодно, и, в результате, не так многолюдно. И хотя, в последствии, СМИ отзывались об открытии положительно, все же не было того эффекта, который мы ожидали.

К сожалению, реальное открытие заведение состоялось только 10 числа. В дни перерыва приезжало очень много посетителей. Конечно, мы несли ущерб, но раньше открыться не могли, так как не имели всех лицензии, необходимых для работы.
10 августа, на свой страх и риск, бар все-таки заработал, а 11 августа уже пришли, с проверкой, сотрудники налоговой инспекции и отдела по борьбе с экономическими преступлениями. За то, что их напоили глинтвейном, пришлось заплатить штраф в размере 33 000 рублей. После чего аперитив бар некоторое время был вынужден предлагать только безалкогольные напитки.
Но, благодаря многочисленным усилиям, к концу августа были получены все необходимые документы, и заведение заработало полноценно.

В начале сентября провели первую фотосессию бара «Лед», для создания красочной полиграфии. Съемочная бригада из НТВ, которая присутствовала при этом, сняла сюжет о единственном в России ледяном аперитив баре. Но, к сожалению, в общероссийские телевизионные новости сюжет не попал. Зато в ноябре телевидение разнесло сенсацию об открывшемся в Лондоне (через несколько месяцев после нас) баре изо льда.

Первые дни работы доказали, что проект первого в России ледяного бара успешен. В СМИ была размещена реклама, люди передавали новость об открытии удивительного заведения из уст в уста, сыграли свою роль и новостные публикации в прессе после шумного открытия. Конечно, по ажиотажу вокруг заведения, до Хельсинки еще далеко, но люди с удовольствием приходят и с каждым днем посетителей все больше.
Тем не менее, лето прошло, туристический сезон закончился. Остался вопрос - как будет работать бар зимой, если нет контраста температуры, эффекта «из лета - в зиму». Но, как показывает практика, даже в холодное время года бар все равно популярен.

На открытии айс-бара Альгису Дима была вручена фирменная накидка посетителя бара «Лед» с его именем и хоккейным номером (Альгис – заядлый хоккеист) и была вручена карта, дающая особые привилегии при посещении заведения. Это благодарность за замечательную идею создания ледяного бара! Спасибо тебе, Альгис! Спасибо.